Yölento Australiaan kesti Balilta viisi tuntia. Kone oli uusi Boeingin Dreamliner, jossa ääni oli huomattavasti hiljaisempi kuin muissa aikasemmin matkustamissamme koneissa. Tyynyt sai muotoiltua niskan ympärille niin, että pää ei nuokahdellut. Eipä istuma-asennossa nukkuminen silti koskaan ole mitään herkkua. Aamulla klo 7 olimme siis perillä Australian maan kamaralla. Ilmaiset e-viisumit oltiin haettu jo kuukausi aiemmin netissä täyttämällä yksi lomake. Jonot oli pitkät passintarkastukseen, mutta mitään ongelmia ei ollut.
Autonvuokrausta ei oltu jaksettu aiemmin varata, joten siinä lentokentällä sitten kyseltiin muutamista paikoista ja selailtiin netistä vaihtoehtoja. Ei päätetty siinä mitään, vaan varattiin ensimmäiseksi yöksi halvin hostelli, mitä netti tarjosi ja suunnattiin skytrain-linjalle. Järkytys oli melkonen, kun selvis, että edestakainen matka molemmilta yhteensä maksaa 64 AU$. Vähän niinku ois koti-Suomeen tullu. :) Pois ollaan halpamaista, mutta täytyy myöntää, että tuntuu niin mukavalta olla siistissä ja sivistyneessä maassa. Kyllä alkoi Aasian ripulimaat jo meille riittämään. Tämä on enemmän tuttua ja turvallista länsimaalaista. Ruokakaupassa hinnatkin oli samaa tasoa Suomen kauppojen kanssa, ellei siellä kotona nyt hintataso oo alennuksien myötä laskenu. ;)
Ensimmäinen yö meni taas pitkästä aikaa makuusalissa haisevien miesten kanssa. Lattialla meni pieni polku, josta pystyi kävelemään omalle sängylle niin, että ei koskenu kenenkään tavaroihin. Sänky oli hyvä ja nukuttiin pitkät yöunet edellisyön lennoista väsyneenä.
Seuraavana päivänä alettiin ihan tosissaan ettiin itellemme autoa, millä matkustaa. Edellisenä iltana Kakku oli netin kautta varannu yhen, mutta siitä tulikin aamulla puhelinsoitto, että auto ei ole enää saatavilla. Käveltiin suoraa päätä turistitoimistoon ja aloitettiin kysely. Suurimmalla osalla firmoista (halvimmilla) kaikki autot oli jo menossa, mutta lopulta kovan tinkauksen ja pienen säädön jälkeen meillä oli sopimus kourassa ja auton haku edessä. Päädyttiin vähän kalliimpaan ja tilavampaan Jucyn autoon, johon istumapaikkoja oli neljälle ja makuupaikkoja kahdelle. Autoon kuului lisäksi täysin varusteltu keittiö kaasuliesineen. Saatiin samaan hintaan myös retkipöytä ja tuolit sekä hääloman kunniaksi ilmaiset autolaturit. :) Ai, että sitä vapauden tunnetta, kun oli auto alla ja hieno maa kierreltävänä!
Australiassa on todella hyvät mahdollisuudet karavaanarille. Puistoista löytyy Barbeque-grillit, joita saa käyttää ilmaiseksi, vesipisteitä on kaikkialla ja vesijohtovettä voi juoda sekä autossa on helppo nukkua missä tahansa parkkipaikalla tai puistossa. Vasta viikon olemisen jälkeen kuultiin, että yöksi leiriytyminen kadulle tai parkkipaikoille on kiellettyä ja siitä voi saada sakot. Ei oo yksiäkään sakkoja saatu silti mistään.
Ilmat täällä on retkeilyyn ollu täydelliset. Illaksi ja yöksi viilenee niin, että autossa on hyvä nukkua (paitsi muutamina öinä on ollu hiki) ja päivällä on lämmintä ja aurinkoista! Kolmen kuukauden ravintolaputken jälkeen ruuan laittaminen ja kaupassa käyminen tuntuu erittäin hyvältä. Kaupasta löytyy jugurttia! :D On oikein kodikasta paistella lättyjä omalla pikku kaasukeittimellä tähtitaivaan alla.
Australiassa suurin odottamamme hetki oli, kun tapasimme pitkästä aikaa tuttuja! Henna ja Sonja on töissä Brisbanesta etelään sijaitsevalla Gold Coastilla. Oltiin sovittu jo kauan sitten yhteisestä viikonlopun vietosta. Haettiin tytöt sekä Hennan poikaystävä Rabbe kyytiin ja suunnattiin viikonlopun viettoon Byron Bayhin. Kahdestaan reissaavalle pariskunnalle tuttujen ihmisten näkeminen ja yhdessä matkustelu oli näin pitkän tauon jälkeen yksi reissun parhaimpia anteja! Viikonlopun ajan nautittiin tutusta seurasta, rupattelusta ja Australian kauniista maisemista.
Viikonloppua varjosti ainoastaan Pekan jalka, johon kertyi valtava tulehdud ja koko jalka polvesta alaspäin turposi kaksinkertaiseksi toiseen verrattuna. Ensin kävimme yksityislääkärillä, joka määräsi antibioottitabletteja ja kertoi, että kyseessä on Staphylococcus bakteeri. Tabletit ei oikein alkanu vaikuttamaan ja Pekka makasi yhden päivän auton sisällä kuumeessa (onneksi oli sänky mukana!) ja jalka vaan tuposi entisestään. Lopulta kävelimme sisään paikalliseen sairaalaan neuvoa kysymään. Antibioottia annettiin suoraan suoneen ja käsky tulla seuraavana päivänä takas. Lopulta me jäimme Byron Bayhin viideksi päiväksi muiden palatessa viikonlopun jälkeen kotiin. Neljänä päivänä Pekalle piikitettiin lääkettä suoraan suoneen ja vihdoinkin jalka ja vointi alkoi paraneen. Ensimmäisenä iltana kysyessämme hintaa tälle lystille, sairaanhoitaja sanoi, että katotaan sitä maksua huomenna. Seuraavana päivänä ei edes muistettu koko asiaa, mutta kolmantena päivänä kysyttiin. Yllätys oli melkoinen, kun herra tiskillä pyysi Pekan passin, otti siitä valokopion ja sanoi, että Suomella ja Australialla on niin hyvät välit, että meidän ei tarvi maksaa tästä mitään! Kyllä on etu olla suomalainen!
Kaikki oli kehuneet täällä saarta nimeltä North Stradbroke Island. Lauttalipun hinta oli suolanen 149$ edestakaisin, mutta päätimme mennä. Satamaan saapuessa merivesi oli vielä likaisen ruskeaa, mutta ajettuamme saaren päähän se muuttui kirkkaaksi kaikkina vihreän ja sinisen sävyinä loistavaksi mereksi. Valkoista sileää hiekkarantaa riitti loputtomiin ja tungosta ei ollut. Saarella meni muutamia luontopolkuja, joista näki luontoa kauneimmillaan. Ensimmäistä kertaa törmättiin kenguruihin ja kilpikonniakin näkyi vedessä kallioilta ihasteltuna. Delfiinejä oltiin nähty onneksi jo Byron Bayssa.
Viikonloppu meni Brisbanessa tyttöjen ja heidän tuttujensa kanssa hengaillessa. Päätimme sateisesta Brisbanesta lähteä vielä lyhyelle visiitille Noosaan, joka osottautui meidän mielestä yhdeksi kivoimmista paikoista täällä. Luonto oli lähellä ja kävimme luonnonpuistossa käppäilemässä ja ihastelemassa metsää. Koalakin bongattiin.. tosin se oli niin hyvin piiloutunu, että siitä ei näkyny ku vähän karvaista selkää.
Automme on ollu siis ihan loistava, mutta yöt ja aamut on välillä ollut erittäin lämpimiä, kun aurinko paahtaa sisustan todella kuumaksi. Meillä onki pysyny hyvä unirytmi, kun ei oo kuumuuden takia voinu pitkään nukkua. McDonald's on ollu meille verraton apu ilmaisen netin takia. Mäkkejä löytyy kaikista paikoista ja netti toimii kuin rasvattu.
Australian aika alkaa olla ohi ja lopulta oli aika palauttaa auto takaisin ja jatkaa taas matkaa jalkaisin ja lentäen..
